在清朝，由中央發往各地方的機密文件都會在文書右上角打個洞，穿個紙捻兒，這就算是機密了，那時候叫做釘角文字，顯然這個保密措施是保不了什么密的。
一次，一個老知縣一邊抽著煙一邊看上頭傳下來的釘角，不小心竟把文書落在煙燈上燒掉了一個角。
老知縣嚇壞了，知道闖大禍了，急忙找來師爺商量怎么辦才好。
師爺沉思片刻，索性取過那被燒的文書放在煙燈上燒個干凈，接著找了張一樣大小的白紙裝進那原封套里，照舊釘了角，讓縣官派人送往下一站。
他給老知縣解釋，這份文件向下傳，不外乎兩種情況。
第一種情況：下站官員如果是個不偷看機密者，就自然會原封不動地繼續往下傳，這樣，縣太爺就什么事也沒有了。
第二種情況：下站人也偷看了，并且發現是張白紙，也絕不會做聲的，因為一聲張自己首先就擔個偷看機密的罪名，于是文件也會平安的繼續傳下去，這樣縣太爺還是會安然無恙。
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